Het is bijna kerstmis, de meest magische tijd van het jaar. Een tijd waarin sprookjes in sommige gevallen niet alleen in boeken blijven bestaan…
De tienjarige boekenwurm en loner Max viert kerst dit jaar samen met zijn familie in het oude landhuis van zijn oma, hoog in de bergen. Op de heenreis vindt Max een bijzondere voetafdruk in de sneeuw. Volgens zijn oma Mimi is het de afdruk van een trol, afkomstig uit een magisch land dat Ekeby heet.
Wanneer Max op onderzoek uitgaat en in het wak van een bevroren bergmeertje terecht komt, wordt hij gered door een wonderlijk wezen met een behaarde hand die wegvlucht bij het horen van stemmen. Oma Mimi waarschuwt Max: een ongemanierde trol brengt problemen met zich mee en is niet zonder gevaar. Maar Max is vastbesloten zijn trol terug te vinden en te houden, waarmee hij een reeks gebeurtenissen in gang zet die deze magische tijd in een heel ander daglicht plaatsen.